Σε μια ειλικρινή και εμπνευστική συνέντευξη, η πρωταθλήτρια στην ιστιοπλοΐα Γεωργία Χειμώνα μοιράζεται την πορεία της από τα πρώτα της βήματα στον αθλητισμό έως την παγκόσμια διάκριση. Με λόγο αυθεντικό και γεμάτο πάθος, αποκαλύπτει τις προκλήσεις, τα κίνητρα και το όραμά της για τον αθλητισμό και την παιδεία στην Ελλάδα.
Ποιο ήταν το μεγαλύτερο κίνητρο για εσάς να ασχοληθείτε με τον αθλητισμό σε τόσο υψηλό επίπεδο; Είχατε διακριθεί από μικρή;
Από πολύ μικρή ηλικία είχα έντονη έφεση στον αθλητισμό. Ξεκίνησα στα 6 με ενόργανη γυμναστική, συνέχισα με κολύμβηση και τελικά βρήκα τον πραγματικό μου εαυτό στην ιστιοπλοΐα. Το μεγαλύτερο μου κίνητρο ήταν πάντα η αγάπη για το άθλημα και η επιθυμία να γίνομαι κάθε μέρα καλύτερη, όχι μόνο ως αθλήτρια, αλλά και ως άνθρωπος. Οι πρώτες μου διακρίσεις, όπως η πανελλήνια διάκριση σε ηλικία 11 ετών και το πρώτο μου διεθνές μετάλλιο στο Βαλκανικό Πρωτάθλημα, δεν ήταν απλώς επιτυχίες ήταν επιβεβαιώσεις ότι αυτό που κάνω έχει νόημα. Με ενέπνεαν να δουλεύω πιο σκληρά, να βάζω στόχους και να παλεύω για να τους κατακτήσω.
Ποιες ήταν οι μεγαλύτερες προκλήσεις που αντιμετωπίσατε στην πορεία σας;
Η μεγαλύτερη πρόκληση ήταν να διαχειριστώ τις απαιτήσεις του πρωταθλητισμού από πολύ μικρή ηλικία. Οι συνεχείς προπονήσεις, οι αγώνες, οι μετακινήσεις, σε συνδυασμό με τις σχολικές υποχρεώσεις και τις προσωπικές θυσίες, απαιτούσαν πειθαρχία και αντοχή ψυχική και σωματική. Υπήρχαν στιγμές απογοήτευσης, αγώνες που δεν πήγαν όπως ήθελα, δύσκολες καιρικές συνθήκες, ακόμα και τραυματισμοί. Δεν ήταν πάντα εύκολο, αλλά κάθε δυσκολία με έκανε πιο δυνατή και πιο αποφασισμένη να συνεχίσω.
Ποια θεωρείται την σημαντικότερη στιγμή στην καριέρα σας;
Η σημαντικότερη στιγμή στην αθλητική μου πορεία ήταν η κατάκτηση του πρώτου μου μεταλλίου σε Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ιστιοπλοΐας, στην κατηγορία γυναικών στα μονοθέσια σκάφη Laser, σε ηλικία μόλις 16 ετών.
Η διάκριση αυτή αποτέλεσε σημείο αναφοράς για την εξέλιξή μου ως αθλήτρια, καθώς επιβεβαίωσε την προσήλωσή μου στους στόχους μου και μου προσέφερε την απαραίτητη ώθηση για να συνεχίσω να αγωνίζομαι σε κορυφαίο επίπεδο. Ήταν η πρώτη φορά που είχα την ευκαιρία να εκπροσωπήσω τη χώρα μου με επιτυχία σε παγκόσμια διοργάνωση, γεγονός που με γέμισε υπερηφάνεια και ευθύνη.
Ας πάμε λίγο πίσω: Κατά την προσχολική σας ζωή θυμάστε την κινητική σας δραστηριότητα; Αλήθεια είχαν εμφανιστεί οι αρετές σας από τότε; Διέκρινε κάποιο άτομο του περιβάλλοντος σας τις δυνατότητες αυτές;
Στην προσχολική μου ζωή, θυμάμαι ότι είχα έντονη κινητικότητα, δοκιμάζοντας τις φυσικές μου δυνατότητες μέσα από το παιχνίδι. Η επαφή μου με το νερό ήρθε επίσης πολύ νωρίς, με το όποιο ένιωθα μια φυσική άνεση και ελευθερία. Οι γονείς μου ήταν εκείνοι που με ενθάρρυναν να δοκιμάσω δραστηριότητες και να καλλιεργήσω τις δυνατότητες μου. Πιστεύω πως εκείνα τα πρώτα βήματα και η υποστήριξη που έλαβα τότε, έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στη μετέπειτα εξέλιξή μου.
Θεωρείτε πως πρέπει να διευρυνθεί το μάθημα εκμάθησης της κολύμβησης στα πλαίσια του σχολικού αθλητισμού; Τι θα μπορούσε να βοηθήσει πιστεύετε;
Ναι, η εκμάθηση της κολύμβησης πρέπει να διευρυνθεί. Είναι μια βασική δεξιότητα ζωής, ιδιαίτερα για μια χώρα όπως η Ελλάδα με τεράστια ακτογραμμή, είναι σημαντικό όλα τα παιδιά να αποκτούν εξοικείωση με το νερό από νωρίς. Συμβάλλει στην ασφάλεια των παιδιών και προάγει τη σωματική και ψυχική τους υγεία. Η συνεργασία σχολείων με δήμους και τοπικά κολυμβητήρια, η επένδυση σε υποδομές και η στελέχωση με εξειδικευμένους γυμναστές θα μπορούσαν να βοηθήσουν ουσιαστικά.
Είστε στη διάθεση της Ομοσπονδίας για τη διάδοση του αθλήματος σας με επισκέψεις στα σχολεία;
Δεν συμμετέχω προσωπικά σε δράσεις της Ομοσπονδίας στα σχολεία, ωστόσο υπηρετώ στο Γραφείο Αθλητισμού του Λιμενικού Σώματος και μέσω αυτής της ιδιότητας συμμετέχω σε αθλητικές δράσεις και επισκέψεις σε σχολεία.
Γιατί επιλέξατε Προπονητική ή Ένοπλες Δυνάμεις;
Επέλεξα να καταταγώ στο Λιμενικό Σώμα ως διακεκριμένη αθλήτρια, ώστε να εξασφαλίσω ένα σταθερό εισόδημα και να συνεχίσω απερίσπαστα την αθλητική μου πορεία σε υψηλό επίπεδο.
Συμφωνείτε με τα υφιστάμενα κίνητρα μοριοδότησης για τις Πανελλήνιες εξετάσεις;
Πιστεύω ότι τα κίνητρα μοριοδότησης για τους αθλητές στις Πανελλήνιες εξετάσεις είναι σε σωστή κατεύθυνση, καθώς αναγνωρίζουν την προσπάθεια και την αφοσίωση που απαιτεί ο αθλητισμός υψηλού επιπέδου.
Πως αξιολογείτε τη στήριξη που παρέχει το κράτος και οι φορείς στους αθλητές; Τι θα έπρεπε να αλλάξει;
Η στήριξη που παρέχει το κράτος και οι φορείς στους αθλητές είναι σημαντική, αλλά συχνά αποσπασματική και άνιση, ειδικά για αθλήματα εκτός της μεγάλης δημοσιότητας. Χρειάζεται συστηματική στήριξη σε όλα τα επίπεδα και όχι ευκαιριακά μέτρα, οικονομική ενίσχυση, πρόσβαση σε εγκαταστάσεις και επιστημονική υποστήριξη. Ένας αθλητής χρειάζεται σταθερότητα, αναγνώριση και υποδομές για να μπορέσει να φτάσει και να διατηρηθεί σε υψηλό επίπεδο.
Αν είσαστε Υπουργός Παιδείας και Αθλητισμού ποιες θα ήταν οι πρώτες σας ενέργειες;
Θα ενίσχυα την παρουσία του αθλητισμού στα σχολεία με καλύτερες υποδομές και προγράμματα για όλα τα παιδιά. Παράλληλα, θα στήριζα ουσιαστικά τους ενεργούς αθλητές, με διαφάνεια και συνέπεια, ώστε να μπορούν να συνδυάζουν πρωταθλητισμό και εκπαίδευση.
